每年涌向杭州湾跨海大桥参观的游客达百万余人次，优质投资资源加速向慈溪集聚 “大桥未通，我们已沾了大桥的光！”，曾经在杭州湾跨海大桥桥址附近海涂“赶海”、养鱼的周玉坚，如今专门请了5个人在桥边从事袋装小海鲜销售，年收入达10万元，比原来的收入增加了近9万元。大桥动工以来，随着观桥客的涌入，目前，像周玉坚一样在大桥附近做旅游产品生意的农民就有200多人，年增收入合计1000多万元。
杭州湾跨海大桥动工建设已有3周年，大桥虽未通，但慈溪人已明显感觉到了“大桥效应”，特别是大批观桥客的到来，促进了当地二三产的兴旺。据悉，去年到大桥参观的游客就达110万人次，而且游客以每年30多万人次的速度增长。“现在，客人到了慈溪总要到大桥去参观，没到过大桥就相当于没来过慈溪，”该市风景旅游局一位负责人说，“尤其是休闲时节，当地的餐饮、宾馆要提前预定才有空位。”
无论是政府还是民间，慈溪人尽其所能地利用着大桥的优势。去年初，慈溪一位企业家在桥西边一公里的盐碱地上兴建了占地近2000亩的集生态、观光、休闲、餐饮于一体的“大桥生态农庄”，现在每逢节假日生意特别火爆，日均游客3000多人。看到了这一致富的好商机，庵东、崇寿等镇的农民也学着“生态农庄”的样，推出了“大桥农家乐”等海鲜餐饮项目。如今，在大桥附近，这样的“农家乐”已有几十家。据慈溪农业局的工作人员介绍，大桥开工后，庵东、周巷等镇还有近两万亩棉田改种了绿色果蔬作物或养殖海鲜，直接销售给游客和建桥工人，至少让农民增收1100多万元。