两千五百年前发生的越王勾践卧薪尝胆的故事几乎是家喻户晓，目前，中国中央电视台也正在热播电视连续剧《卧薪尝胆》。而最近浙江有部分学者提出，位于浙江省义乌市境内的勾乘山就是当年勾践卧薪尝胆故事的发生地。
勾践三年(公元前四九四年)春，越伐吴，吴王夫差在夫椒打败败越国，越王勾践困守于勾乘山。勾践在大臣范蠡的参谋下，于公元前四九二年到吴国给夫差当奴仆，并被囚于石城。三年后，夫差不顾大臣伍子胥的坚决反对，将勾践放回了越国。回国后的勾践委托范蠡建城作都，自己却每晚睡在柴垛上，并在房门口挂一个苦胆，每天都要舔一舔，不听音乐，不近女色，念念不忘复仇。公元前四七三年，越再度伐吴，夫差兵败自杀，吴国灭亡，越王勾践也成为了春秋霸主之一。而据浙江学者翁本忠等人考证，义乌市境内的勾乘山(位于浙江诸暨和义乌交界)上的“卧薪洞”很可能就是越王勾践当年卧薪尝胆的地方。
勾乘山距离义乌市区约三十公里，山下的“退马坡”便是勾践兵败退马之所，而据山上“勾乘禅寺”今住持释戒慧法师介绍，勾乘山古称勾践山，原来的寺址有勾践祠，传说供奉着古越历代国王的牌位。