1969年，鲁冠球筹集4000元，与当地六位农民，在萧山合办一家打铁铺，这，就是今天万向集团的前身。浏览今昔照片，仿佛让我们看到中国乡镇企业成长的缩影——
诗化鲁冠球
你曾是裤管沾着泥巴、手中抡着大锤的乡村打铁匠，却打造出全球同行业首屈一指的民族产业集团。你让中国的身影，骄傲地在华尔街昂首迈进。你的脚步，丈量了改革开放的全部历程，成就了一段中国式的传奇。
万向大步国际化
2007年7月8日，万向集团完成一桩海外购并案：成为美国AI公司的最大股东。这意味着，万向，这家38年前的打铁铺，已经变身为一家真正意义上的跨国公司。
1994年，万向美国公司成立，第二年实现销售收入350万美元；1996年，万向成立欧洲公司、南美公司，海外销售收入突破1000万美元：1997年7月，万向收购英国AS公司60%的股份，当年海外销售收入超过2000万美元。
2001年，万向收购了在纳斯达克上市的UAI公司，成为其第一大股东，开创了中国乡镇企业在海外收购上市公司的先河。
反哺家乡父老情
上世纪70年代，万向为当地各村办企业；80年代，万向投资搞“立体农场”；90年代，万向搞“创汇农业”。新世纪，万向组建三农集团，以投资的形式发展农业龙头企业，拥有三家上市公司。2007年，实现营收36亿元，利税超4亿元，直接解决40多万农民就业。
——鲁冠球语：我生在农村，长在农村，万向也是从农村走向世界。反哺农村，我乐在其中。
未来梦想造汽车
据有关知情人士介绍，尽管尚未拿到汽车制造的“准生证”，但万向现已自行试制出了一批样车。对于鲁冠球及其打造的万向而言，下一个梦想，或许就是造出“万向牌”汽车。
——鲁冠球语：我的梦想是有朝一日看到“万向”制造的汽车。