一批科学家推测，全球气候升温对北极和南极影响各异，但最终结果或许趋于相同。 美国国家海洋和大气管理局海洋科学家詹姆斯·奥弗兰说，就所承受的太阳辐射以及局部大气中所含有的温室效应气体而言，北极和南极没有差异，但两极气候变化却存在差异。
科学家们得出结论：夏季气候自然回暖因素，加之人类活动所致气候升温因素，两者相互强化，致使北极地区先“受伤”。
南极与北极相比，即使存在气候升温因素，夏季冰层覆盖面积变化迄今为止并不明显。
奥弗兰解释说，传统制冷剂等人造化学物质释放进入大气层后，由于南极上空存在臭氧“空洞”，部分抵消了温室效应，使南极大部分区域得以保持低温。
但这种情形不久的将来会发生变化，南极地区在气候升温面前难以“幸免”。