共和党总统候选人麦凯恩和民主党对手奥巴马１５日展开最后一场电视辩论。
开场后，麦凯恩试图提高辩论“热度”，全方位抨击对手，从经济政策到竞选策略，一刻不停。
好比一个好战的枪手，麦凯恩不停地扣动扳机，向对手扫射。目的只有一个，激怒奥巴马，抓住他反击中的漏洞，以扭转自己竞选中的不利形势。
但奥氏不为所动，采取讥笑、摇头等方式，或者干脆一脸冷漠。
美国网站Politico.com戏称，尽管在灯光下坐了９０分钟，但奥巴马一冷到底，冰棒放在额头上，也不会融化。
他转而大谈自己各项政策主张，语气流畅，声情并茂。麦凯恩也只有苦笑的份，“你演讲时的优雅令人羡慕，格外注意用词”。
麦氏使尽浑身解数，“诱敌深入”，但没能成功。辩论没有出现精彩的攻防战。
麦氏猛攻：“我不是布什”
奥氏批他是“老一套”
当晚的辩论从一开始就火药味十足。习惯防守反攻的麦凯恩一改“稳健”之风，频频向奥巴马“开火”。
麦凯恩谴责奥巴马频频把自己和总统布什牵扯不清。“参议员奥巴马，我不是布什总统。如果你想和布什总统竞争职位，就应该４年前参加竞选，”麦凯恩说。
奥巴马立即还击：“如果我偶尔错误地把你的政策看做是布什的，那是因为在关乎美国民众生活的核心经济问题上，在税收、能源和开支问题上，你一直都是布什总统强有力的支持者。”
他说，麦凯恩倡导的经济政策是布什的“老一套”做法，民众知道这行不通。
不过，奥巴马不忘“表扬”麦凯恩。他说，在布什政府是否应对涉恐嫌疑人严刑逼供等问题上，麦凯恩保持了“值得赞扬的独立”。
一个叫乔的水管工
提了不下十次
两人辩论中积极向“水管工乔”们拉票。
奥巴马１２日在俄亥俄州托莱多遇见一名名叫乔·沃泽尔巴彻的水管工。两人谈起减税政策，乔还与奥巴马辩论。“水管工乔”随后成为全美皆知的明星，被媒体引为普通人代表。
在辩论中，两人不下１０次提到乔·沃泽尔巴彻的名字。有报纸开玩笑说，辩论中有胜利者，但不是两名候选人，而是水管工乔。
奥巴马计划对普通民众减税，但增加对年收入超过２５万美元者的税收。
麦凯恩指责奥巴马的这项计划将束缚小企业发展。他说，“水管工乔”有志向通过努力成为小企业主，而在奥巴马的税收政策中，“水管工乔”将支付更高税费。
奥巴马反驳说，像“水管工乔”一样，美国９８％的小企业者年收入不超过２５万美元，他们将成为减税政策的受惠群体。
奥巴马说，自己会为９５％的美国人减税，而麦凯恩的减税对象却是石油和天然气等大企业，“我们都想减税，区别在于想给谁减”。
个人攻击频频闪现
奥麦互批抹黑
麦凯恩还要求奥巴马谴责民主党众议员刘易斯不久前把他比作上世纪６０年代种族主义分子的说法。奥巴马称，他的团队早已声明刘易斯言论不当。
个人攻击频频闪现于辩论中，而奥麦互相指责是对方把“抹黑”战术用得过火，场面一度激烈化。
奥巴马力图援引一项调查结果证明，麦凯恩投放的竞选广告百分之百地在丑化他的形象。
麦凯恩针锋相对：“实际上，参议员奥巴马花了经济学上史无前例的金钱，对我展开负面攻击。”
统计数据显示，奥巴马阵营本月７日至１３日在全美１７个州投放电视广告，花费４２００万美元。相比之下，麦凯恩阵营在１４个州投入广告的费用为１０００万。
双方均称胜利
民调显示奥巴马胜
辩论结束后，双方均称取得胜利。
麦凯恩阵营资深顾问施密特说：“任何看过辩论的人都会觉得，参议员奥巴马显然是想把我们拖入萧条。”
奥巴马支持者、密歇根州州长格兰霍姆则说，麦凯恩把过多时间花在人们不感兴趣的话题上。
“他看起来简直绝望、愤怒，坦白说，他不像总统，”格兰霍姆说。
多数民主党官员认为，麦凯恩“人身攻击”手段没有发挥作用，反可能招致独立选民和女性选民反感。
辩论结束后，美国有线电视新闻网以电话访问的方式对６２０名观众展开民意调查。结果显示，５８％的受访者认为奥巴马获得辩论胜利，只有３１％的人认定麦凯恩获胜。
美国哥伦比亚广播公司的民调也显示，尽管麦凯恩本场辩论的发挥好于前两场，但奥巴马仍然总体占优。
新闻观察
奥巴马得势金融风暴 能否问鼎尚难预测
对奥巴马和民主党而言，目前美国经历的金融风暴不仅使麦凯恩仍占优势的国家安全和外交议题远离选民视线，而且使共和党所有针对奥巴马个人经验和背景的攻击苍白无力。
彭博社最新民调显示，在谁是最佳经济管理者的问题上，奥巴马以５０％对４１％领先麦凯恩。多数民众认为奥巴马提出的经济政策更有希望重振美国经济。
分析人士认为，由于奥、麦都没有管理经济的真实政绩，因此选民大多根据两党管理经济的历史成绩进行取舍。
美国上世纪３０年代大萧条时期，民主党人总统罗斯福大力推行“新政”，奠定了美国２０世纪中后期经济大发展的基础。
过去５０多年里，民主党执政期间美国经济发展总体上也好于共和党执政期间。
盖洛普调查机构数十年来对美国总统大选支持率的统计显示，如候选人在距投票日不到一个月之际的支持率领先对手７％，在绝大多数情况下稳操胜券。至今唯一的例外发生在１９８０年，当时共和党总统候选人里根在大选最后时刻成功翻盘，战胜时任总统卡特。
眼下距投票日仅剩下不到三周时间。民调显示，尚有约一成美国选民没有最后决定投谁的票。从两名候选人的选举风格来看，麦凯恩擅长在最后冲刺阶段发力，奥巴马则善于稳扎稳打。此外，由于在部分美国人当中依然根深蒂固的种族偏见难以量化，目前还难以判断它究竟会给有望成为美国首位黑人总统的奥巴马入主白宫构成多大障碍。