美国当选总统奥巴马的就职典礼定于本月２０日举行。各国驻美大使及其配偶届时将出席典礼，见证这一历史时刻。但按照惯例，外国领导人不在受邀之列。
根据日程安排，各国大使及配偶将前往国会大厦观看奥巴马宣誓仪式，然后在检阅台上观看就职庆典游行。他们还将参加外交午宴，出席在华盛顿联合车站举行的就职舞会。奥巴马就职次日，他们将参加在华盛顿国家大教堂举行的祈祷仪式。
不过，国务卿赖斯６日在发送至各国使馆的外交照会中说：“邀请函只送至各国驻美大使及其配偶，不得转交他人。”赖斯在去年１１月２４日的一份外交照会中说：“按照传统，美国总统就职典礼不邀请他国领导人及政要。”
美政府官员对此解释说，总统就职典礼观礼人数太多，考虑到安全因素，美政府不邀请他国领导人及其他政要。
美联社此前报道称，奥巴马就职典礼的观礼人数可能达４００万。
韩国《中央日报》１２日以匿名韩国官员为消息来源报道，朝鲜政府上月通过朝鲜驻联合国使团向美方提议，派遣外务省副相、六方会谈朝鲜代表团团长金桂冠出席定于本月２０日举行的奥巴马就职典礼，但被美方以“不合惯例”为由予以拒绝。
另据报道，芝加哥大学医疗中心１２日发表声明宣布，奥巴马的夫人米歇尔已辞去该中心负责社区和对外事务副总裁的工作，准备在白宫全职担当全新的第一夫人角色。