悬挂美国国旗的丹麦货轮“马士基亚拉巴马”号8日被索马里海盗劫持，美联社说这是200年来美国公民首次遭海盗劫持。
劫持事件发生时，美国总统贝拉克·奥巴马正在从伊拉克回国途中。得知此事，他立即从“空军一号”专机上打电话给国防部官员，了解相关情况。奥巴马返回首都华盛顿后，仍然密切关注事件进展。
货轮船员当天就把海盗赶下了船，夺回了货轮的控制权，但船长被海盗挟为人质。
为了救人质，美军“班布里奇”号导弹驱逐舰9日凌晨抵达出事海域，另有6艘军舰正火速赶往。尽管美军火力、技术、人力无不占优，但由于海盗手中有美国人质，美军投鼠忌器，可选动作并不多。
船员生擒海盗 海盗挟持船长
英国海上安全中心信息显示，这艘货轮于格林尼治时间8日4时30分（北京时间12时30分）左右在索马里首都摩加迪沙以东约645公里处印度洋洋面遇劫。
货轮所属的马士基航运公司首席执行官约翰·莱因哈特说，公司接到船员们报告平安的电话，但电话突然被切断……
货轮大副沙恩·默菲接受美联社记者电话采访时说，他们发现海盗时，试图掉头躲避，但海盗朝货轮开枪射击，火力猛烈，从侧翼包抄，最终登船。
默菲父亲约瑟夫说，他在美国东部时间8日6时30分（北京时间18时30分）接到儿子电话，得知货轮遇劫。默菲还告诉父亲说，4名海盗登船后把20名船员都关了起来，还切断了所有通讯。
船员肯·奎恩告诉CNN主持人，后来一些船员设法抓住一名海盗，并以此为交换条件成功救出其他船员。但是，其余3名海盗抢了一些现金，还挟持现年55岁的船长理查德·菲利普斯，登上一艘长约8.5米的救生艇。
船长的一个家属说：“我所了解的是，他主动将自己作为人质，他就是那样的人，而且作为船长，那也是他的责任。”
为争取船长获释，默菲等船员释放了那名他们扣留12小时的海盗，但对方食言，并没有放回船长。
“他（船长）还活着。我们可以通过船载无线电和他通话，”奎恩说，“我们正努力把他救回来。”
据《纽约时报》报道，美国海军9日要求美国中情局人质谈判专家协助谈判，美国中情局表示将全力参与解救。
船员都受过对付海盗的安保训练
“马士基亚拉巴马”号排水量1.7万吨，长155米，拥有权和运营权属于马士基航运有限公司。后者总部在美国弗吉尼亚州诺福克市，是马士基航运集团子公司。
联合国世界粮食计划署发言人彼得·斯梅尔唐说，这艘货轮原计划16日抵达肯尼亚蒙巴萨港，卸下232个集装箱中的4097吨玉米大豆混合粉和990吨植物油等救援物资，供给索马里、乌干达和肯尼亚境内难民。
“所有船员都严格受过如何对付海盗的安保训练……”公司首席执行官莱因哈特在8日中午举行的新闻发布会上说，“我们有方法迫使海盗后退，但我们没有携带武器。”
货轮大副默菲现年33岁，2001年毕业于美国马萨诸塞海事学院。他父亲约瑟夫是这所学校的讲师，教授反海盗技巧。
约瑟夫·默菲说，儿子在学校受过反海盗培训并学习使用一些小武器和轻武器，上月回母校与他的学生交流，讨论亚丁湾海盗威胁。
肯尼亚“东非海员援助项目”代表安德鲁·姆旺古拉说，海盗想劫持“马士基亚拉巴马”号并不容易，因为“马士基是大公司，安保和管理都很出色。它是能为海员提供合适安保训练的公司之一”。
7艘军舰部署出事海域
CNN援引国防部高级官员的话说，“班布里奇”号导弹驱逐舰于美国东部时间8日20时（北京时间9日9时）左右抵达出事海域。
“班布里奇”号属伯克级驱逐舰，这一级别驱逐舰技术先进，攻击力、生存力高，适航性和隐身性等名列世界前茅。“班布里奇”号排水量9200吨，配置“战斧”式巡航导弹、鱼雷和两架MH－60型“骑士鹰”式直升机。
除了“班布里奇”号，还有6艘军舰正在急速赶往出事海域。马士基公司发言人凯文·斯皮尔斯说：“海军抵达之后，一切就交给他们了。”
为保人质美国选项有限
尽管美国拥有世界上最强大的海军，但在对付索马里海盗时却“选项有限”。
美军最可能选择的是，以强大武力做后盾谈判，因为动用军事手段可能危及人质生命。谈判之外，美军可以动用的手段主要是派飞机或无人侦察机监视海盗动向。
“班布里奇”号携带“扫描鹰”无人驾驶侦察机，可全程追踪海盗。这种侦察机重约18公斤，可在4800米高空跟踪目标20小时。
“班布里奇”号抵达后，斯皮尔斯说，海盗劫持的救生艇燃料耗光。他强调公司方面希望确保人质安全。
美国可能会加强打击海盗的力度
装备精良的导弹驱逐舰对8.5米长小船上的4名海盗束手无策，这让人啼笑皆非，但也反映出海军打击海盗时使不上劲的无奈。
美国海军方面说，要确保亚丁湾航道的过往船只不受海盗攻击，需要61艘战舰。亚丁湾为眼下多国海军护航编队主要活动区域。这里的军舰一般维持在12－16艘之间。
英国伦敦智库机构查塔姆研究所的海盗问题专家罗杰·米德尔顿说，劫持美国海员能大大增加海盗手中的筹码，对海盗来说，“美国人更值钱”，但同时也会使美国军方加强在这一海域打击海盗的力量。