文化是经济发展的“助推器”、政治文明的“导航灯”、社会和谐的“黏合剂”。
文化是城市生命力之本、凝聚力之魂、创造力之源。
一个民族、一座城市最根本的竞争优势体现在哪里？答案是毋庸置疑的，体现在“文化软实力”上。也就是说，竞争到最后，必将以文化论胜负。杭州60年来的发展历史雄辩地证明了这个道理。
文化的发展，源于历史的传承，赖于现实的展现，更需要未来的引领。斗转星移，岁月沧桑，千年古城杭州历经地域特色鲜明的跨湖桥文化、良渚文化、吴越文化、南宋文化、明清文化的积淀，形成了璀璨的人文景观和湖光山色的自然景观互为辉映的城市特色，孕育了促进经济社会发展的文化基因。
新中国成立后，从杭州日报《初阳》、杭州市文联《西湖》的问世到《十五贯》、《关不住的姑娘》、《一日千里》等节目进京演出；从五十年代初期开始的“以休疗养为主的风景城市”、改革开放初期的“全国重点风景旅游城市”，到2008年的“与世界名城相媲美的生活品质之城”；从1995年的《杭州文化发展战略与总体布局》到2006年的《关于加快“一名城四强市”建设的意见》；从2000年10月的西湖博览会的重新开办到2006年的西博会、休博会、动漫节三会联动；从2002年的杭州人文精神的提炼到2007年提出“打造全国文化创意产业中心”的目标，杭州不断在发展城市文化中创出新意、使出新招，使历史文化与现代文化相得益彰、休闲文化与创业文化和谐交融、文化事业与文化产业互为映衬、城市文化和农村文化共同发展、文化软实力与经济硬实力同步提升，城市综合竞争力因此得到极大的增强。
六十年来杭州发生的历史性巨变的大舞台上，文化扮演着重要的角色，起到举足轻重的作用，特别是新世纪以来，杭州文化大发展大繁荣的局面已经展现在我们面前，杭州文化的核心竞争力正在得到强劲地释放。
一、见证历史：杭州向世人展示文化魅力
——保护历史文化遗产，延续千年古城的根和魂。有人说，在看过了巴黎、伦敦、爱丁堡等历史名城后，才恍然大悟：一页一页叠加起来的才是一部历史，而一页替代一页或不断地在同页上擦掉重来，得到的只是一页灰色的现实。这说明了什么？文化是城市的“根”和“魂”，延续文化，就是延续“根”和“魂”！
杭州历史悠久、人杰地灵，岁月为这座“美丽华贵的天城”留下了众多珍贵的物质与非物质文化遗产，构成了杭州人文精神的不竭源泉，奠定了城市可持续发展的基础。保护杭州的城市文脉，确立杭州文化的独特性、差异性，在杭州有着经典的实践。
“杭州的历史文化遗产是杭州的，更是世界的！”新中国成立之初，杭州就把整修被战争破坏的西湖风景名胜和建设疗休养设施作为一项重要工作。凭借文化底蕴丰厚、文物古迹众多、西湖风景名胜区闻名于世的优势，1953年，杭州将“以休疗养为主的风景城市”写入文件；1982年，杭州被列为首批国家级历史文化名城；1984年《杭州历史文化名城保护规划》颁布，1995年修编，2003年重新编制，此后又提出“城市是一个有机生命体”的理念。按照“保护第一、应保尽保”原则和“保老城、建新城”思路，杭州把保护的重点放在西湖、西溪、运河及老城区，把建设的重点放在沿钱塘江的新城区，于是人们看到，西湖舒展了空间，老城区焕发了青春活力，沿江跨江发展日新月异。人们惊奇地发现：原来历史文化遗产的保护和社会经济的新发展是可以“鱼”与“熊掌”兼得的。人们开始真正体会到：原来保护历史文化遗产也是政绩，保护历史文化遗产就是保护了生产力。
文化遗产凝结着几千年来杭州先民的勤劳和智慧，承载着杭州悠久的文化积淀和精神财富。从有形的西湖、西溪、运河、良渚等综合保护工程，到无形的白蛇传传说、梁祝传说、西泠印社金石篆刻、张小泉剪刀锻制技艺、胡庆余堂中药文化、杭州小热昏等非物质文化遗产的保护……杭州一直精心守护着，不仅使其成为杭州“文化力”的重要组成部分，更转换为杭州经济发展的“硬实力”，历史文化名城成为了杭州的“金字招牌”。
——弘扬城市人文精神，引领城市和谐发展。城市人文精神，是城市的文化特色、人文气质和性格特征的集中融合，是民族精神的具体体现，是城市文化的核心，是城市的立市之魂，是城市市民共同的人生价值，也是城市创业发展的精神支柱。
20世纪80年代以来，杭州的人文学者对杭州人的人文性格进行了剖析、反思和提炼。2002年2月1日在中共杭州市第九次党代会上，杭州明确提出了“精致和谐、大气开放”的城市人文精神。从此，城市人文精神深入人心，家喻户晓！
事实上，杭州也确实让世界看到了“精致和谐、大气开放”：在这里，人们积淀了工作与休闲浑然一体的生活方式，以自己最喜欢的方式工作与休闲，是大多数杭州人的理想境界，而这种理想境界其实也是人类共同的理想境界。在这里，早在2005年就将100个社会资源点向国际游客开放，来自四面八方的客人不仅可以走进杭州的“大门”，而且还可以进入她的“内院”。在这里，杭州城西的西湖素有“天堂”之称，历来堪称精致和谐的经典；而那杭州城东的钱塘江却始终以博大开放的胸怀接纳了大气磅礴。杭州，在“淡妆浓抹总相宜”的“西湖时代”还在经典演绎的同时，一个“吞山挟海势雄豪”的 “钱塘江时代”又阔步迎面走来！
杭州人文精神，作为一种城市精神，体现在城市市民创业观念上；作为城市文化的核心，又体现在创业环境和创业机制上。2004年11月，杭州以人文精神为引领，以生活品质为核心，提出了具有杭州特色的“和谐创业”发展模式。此后，杭州实施“五大战略”，破解“七大难题”，引领“和谐创业”，打造“平安杭州”，建设“生活品质之城”，把杭州人文精神淋漓尽致地渗透在经济社会发展的各个领域，构筑了人与人、人与经济、人与自然、人与社会等多个层面的新型关系。事实证明：作为一个有着悠久历史的文化名城，杭州只有塑造城市人文精神，强化城市人文特色，才能确立竞争优势和特色，提升城市形象和品位，提升综合竞争力。
——深化文化体制改革，解放和发展文化生产力。“体制创新是最有效的创新。”2001年，杭州以文化产业发展为突破口，以努力建设文化名城为目标，启动了文化体制改革。2003年8月，杭州被确定为全省也是全国的文化体制改革综合试点城市，杭州市文化体制改革进入实质性阶段。2006年7月，杭州市文化体制改革进入了全面深化的阶段。
“改革改变生活。”正如当年的经济体制改革，杭州深入进行中的文化体制改革，已悄然改变了百姓生活的方方面面:华数电视杭州模式诞生，老百姓可看的电视频道越来越多；公共文化服务的“杭图模式”出现，图书馆的服务越来越好；物美价廉的演出越来越多，艺术品市场越来越红火，加入动漫产业的人越来越多，西博会、休博会、动漫节也闪亮登场缤纷演绎……于是有人感慨：用“丰富多彩”、“升级换代”、“翻天覆地”等词语来形容杭州老百姓文化生活，依旧难以尽意！
问渠哪得清如许？为有源头活水来。关键在于敢于“第一个吃螃蟹”，敢于、善于体制改革！文化体制改革与名城强市建设相互促进、文化事业与文化产业联动发展，这就是杭州的成功所在！
西泠印社以激发活力和培育主体为重点，2004年完成“事改企”后，短短几年抓住艺术品发展这个朝阳产业，实行“文化体制改革与文化产业发展升级同步，文化体制设计与产业发展合拍”，成就了“江南第一拍”，百年老社重放异彩。《宋城千古情》、《西湖之夜》、《印象西湖》等旅游演艺大戏相继推出，实力雄厚的民营资本参与文化建设，兴办文化产业，推进旅游与演艺业结合，又成为文化体制改革所造就的另一类典范。
——发展文化创意产业，提升文化综合竞争力。何为文化创意产业？简言之，就是以创意为核心，以文化为灵魂，以科技为支撑，以知识产权的开发和运用为主体的知识密集型、智慧主导型战略产业。提高文化“软实力”，增强经济“硬实力”，归根结蒂要提升文化创意产业的竞争力。
杭州历来是文化人的向往之所、集聚之地。文化创意产业，既是杭州的比较优势，也是杭州发展的“新蓝海”。杭州凭借深厚的文化底蕴、丰富的人才资源、巨大的市场潜力、一流的城市环境，坚持有所为、有所不为，成立推动产业发展的专门机构，提出产业发展的战略目标，出台一系列产业发展促进政策，搭建一批产业发展的良好平台，推出一批重点行业和园区，大力发展文化创意产业。
“先发得先机”，“功夫不负有心人”。目前，杭州已成为全国文化创意产业发展的先发地区，综合排名在全国位居第五位；投资主体多元化进一步形成，国家、集体、股份制、民营等多种所有制并存；创建了西湖创意谷、西湖数字娱乐产业园区、高新区国家动画产业基地、LOFT49、唐尚433等一批较为成熟的文化创意产业园区