十月杭城，丹桂飘香，景色宜人。昨日上午，由市政府主办的“2009杭州国际友好城市市长峰会”在香格里拉饭店隆重开幕。来自国内外29个城市和6个国外驻华使领馆的宾客，齐聚在美丽的西子湖畔，将围绕“城市与文化”这一主题，展开热烈的交流讨论。
省委常委、市委书记、市人大常委会主任王国平发来贺信。市长蔡奇作题为《文化是友城交流合作的纽带》的主旨发言。副市长佟桂莉主持开幕式。外交部参赞白雅君和全国友协、国际友好城市联合会、省外办、省文化厅相关负责人和市政府秘书长许小富等出席开幕式。开幕式上，德国德累斯顿市市长海尔玛·奥洛兹，海口市副市长韩美分别代表国内外友城市长发言。斯里兰卡驻沪总领事马金达·贾森哈代表驻华使领馆致祝贺词。
王国平在贺信中说，文化是经济发展的“助推器”、政治文明的“导航灯”、社会和谐的“黏合剂”，是民族生命力之本、创造力之泉、凝聚力之魂。当今世界，经济文化化、文化经济化、经济文化一体化趋势越来越明显，文化“软实力”日益“硬化”，已成为城市综合实力的重要组成部分。围绕提升文化“软实力”，杭州正大力实施“软实力提升”战略，着力打造全国文化创意产业中心。这次国内外29个市长代表团齐聚杭城，签署《文化合作宣言》，展望国际化背景下城市文化的发展前景，共谋文化领域各项资源的互利共享，对于杭州提升文化“软实力”和城市综合竞争力、打造全国文化创意产业中心、共建共享与世界名城相媲美的“生活品质之城”，必将起到积极的推动作用。我们将以此为契机，坚定不移地实施“软实力提升”战略，以先进文化增强城市凝聚力、激发社会创造力、满足人民群众精神文化需求、提升城市文明程度和市民文明素质，以文化创意产业竞争力提升城市经济核心竞争力，积极推进与各友好城市在文化及其他各个领域的交流与合作，努力让杭州和杭州的友好城市在文化上更具影响力，在形象上更具辐射力，共谋城市的繁荣与昌盛。
文化与城市有何关联？杭州又是如何将两者有机结合，推动新的发展？各国际友城又将如何凭借文化来推进更深入交流合作？蔡奇以《文化是友城交流合作的纽带》为题作了主旨发言。他说，文化是21世纪最核心的话题之一。她是城市的DNA、城市发展的原动力、构成城市竞争力的重要内容。一座城市的文化，事关城市发展的根基和命脉，决定一座城市的可持续发展力与核心竞争力。而城市往往又是一个社会的新思想、新时尚、新价值和新观念的发源地。21世纪世界城市的竞争是文化生产力的竞争。不同文化造就不同的城市，不同城市形成不同的文化。文化是城市的灵魂，城市是文化的标记。蔡奇说，杭州是一座有着独特文化标记的城市。他以深厚的历史积淀，秀美的西湖山水，曲径通幽的背街小巷，遍布坊间的茶楼、酒吧、咖啡馆，极具创业、创新与创造活力的众多高校与各类科技园、软件园、创意园为例，阐述杭州是一座古老与现代交融、休闲与创业结合、给人以遐想又给人以满足的城市。而此次参会的国际友城也都是历史文化名城，都具有各自独特的魅力。
蔡奇说，城市与城市的文化都不可能孤立存在，而是在开放的环境和不断的相互交流过程中发展繁荣起来的。杭州和与会的各友好城市，都是在悠久的文化交流过程中，形成了多元而鲜明的文化特质。越是著名的城市，对外的文化交流越是频繁。文化只有在充分的交流、融合、激荡中才能保持最旺盛的创造力和生命力。尊重不同城市的文化个性，大力推进城市文化交流，对于推动世界各民族、各国家、各城市人民的互相理解，对于推动一个城市的发展和国际化水平的提升，都具有积极意义。作为中国“电子商务之都”，杭州一直致力于将数字技术广泛地应用于友城间文化的传播与交流。通过每年民间自发组织的各类文化交流活动，成功承办或举办各类重大文化活动，杭州的国际影响力不断提高。而政府在城市间的文化交流与活动中的作用是无法取代和至关重要的，我们坚持每年举办国际友城市长峰会，一个重要目的就是为了更好地推动城市之间的文化交流。蔡奇说，文化增添杭州魅力，提升人民生活品质。杭州文脉悠长，积淀深厚且历久弥新，其核心内容和精髓是“精致和谐、大气开放”。这也是杭州经历了千年风霜仍然保持青春活力的重要原因。通过加快推进公共文化设施建设，大力发展文化创意产业，积极打造文艺精品，加强文化遗产保护，努力使杭州人民享受到与世界名城相应的文化生活品质。
蔡奇说，国际友好城市市长峰会是一个国际性的城市文化交流的重要平台，希望今后继续按照“互利共赢”的原则，以更大的力度推动友城间的文化交流——加强高层交流与合作；积极推动民间文化互动；不断创新文化交流形式和内容；各友城轮流举办年度友城文化活动周等。
出席开幕式的城市有德国德累斯顿市，英国利兹市，摩洛哥阿加迪尔市，以色列贝特谢梅什市，墨西哥坎昆市，巴西库里蒂巴市，日本福井市、岐阜市、岩国市、札幌市，瑞典隆德市，法国尼斯市，捷克奥洛莫乌茨市，意大利比萨市，韩国西归浦市、水原市、丽水市，斯里兰卡斯里贾亚瓦德纳普拉市，爱沙尼亚塔林市，荷兰维特市，以及国内的白山市、北海市、广州市、海口市、呼和浩特市、开封市、兰州市、南昌市、南宁市。出席开幕式的还有苏里南驻华大使及斯里兰卡、以色列、意大利、荷兰、南非五个国家驻沪总领馆的官员。
峰会期间，德国历史文化名城德累斯顿市、韩国高科技城市水原市将正式与我市缔结友好城市关系，捷克古城奥洛莫乌茨市也将与我市签署友好合作备忘录。自此，我市的友好城市将增加至19个，友好交流与往来城市将增加至41个。
整个峰会将历时4天。今日上午，首次出席峰会的国内外市长们将在“友谊林”种下11株城市树，其余的城市代表将为去年种下的城市树培土、浇水。为了突出今年的峰会主题，与会代表们将进行名为“感受文化之都、体现历史名城”的体验之旅，分别参观上城区历史街区、钱江新城文化设施、滨江白马湖创意城等文化地点。峰会期间，各与会城市代表团还将参加西博会开幕式、文化创意博览会、全球宜居论坛等活动，为今年的西博会增加国际化色彩。