股神巴菲特有一句至理名言：“只有退潮之后，才知道谁在裸泳。”在会展界，这句话应该改为“被金融危机洗礼后，才知道谁真正有实力。”
作为现代服务业的会展业，被人称为“城市的面包”，更有人将其比喻为“撒钞机”——尽管受金融危机冲击，“撒钞”的速率降低了。1月16日，在西安闭幕的第六届中国会展经济国际合作论坛上，中国贸促会发布的《中国会展经济发展报告（2009）》指出，会展业后危机时期已经到来，变局正在上演。国际会展业专家指出，中国将成为21世纪国际会展旅游的首要目的地。
杭州加快了打造“国际会议目的地、中国节庆之都”的脚步：以西博会为龙头的杭州会展业强势崛起，杭州获得了中国十佳会展城市、“2008-2009年度中国最佳会展城市奖”、中国会展“金海豚”奖——中国十大最具魅力会议目的地城市首位等一系列荣誉。
有数字为证，现代服务业之一的会展经济，已经成为杭州城市经济的“助推器”。并且随着第七届中国会展经济国际合作论坛的“交接棒”正式交给杭州，杭州会展业将快速步入黄金发展期。
会展经济诱惑大
出席第六届中国会展经济国际合作论坛的中国国际贸促会副会长王锦珍说，从世界会展经济的发展来看，会展行业是国家资源优势和产业优势的结合与延伸的产物。国际会议协会预测，中国有可能成为21世纪国际会展旅游的首要目的地。
据不完全统计，全世界每年的大型会展不少于15万个，仅国际会议就有7万多个。重大的会展可以引来国内外政要、经济巨头、文化名人，可以提高城市的国际知名度。城市会展的产业化水平，是衡量城市国际化和旅游业现代化程度的重要指标之一。
国际展览业协会总裁胡明峰算了一本经济账，国际展览业的产值约占全球各国GDP总和的1%，加上其他行业的获利，展览业对全球经济贡献约为8%。国际会议协会也曾统计，每年国际会议产值为2800亿美元。近年来，中国会展业以每年近20%的速度递增。由此，会展业被认为是高收入、高赢利的行业，其利润率约在20-25%以上。经济界人士公认会展业对其他行业的带动作用是1∶9。
城市间竞争激烈
在如此巨大的经济诱惑面前，国内各主要城市纷纷上马会展中心。从有关资料显示，近几年内国内各大中城市要上马的大型会展中心就有20多个，平均每个场馆的建筑面积达到12700多平方米。有的配备了10路同声传译系统，国际标准展位达到7000个；有的包含有国际会议中心、商务酒店、写字楼、参展商公寓；还有的拥有大型购物中心、仓储中心、办公接待中心、动力中心，甚至是主题公园。这些会展中心的特点是档次高、面积大、科技含量高。
欧洲是世界会展业的发源地。来自德国的慕尼黑国际博览集团主席、CEO克劳斯·狄特利西说，德国的汉诺威被称为“世界展览之都”，而巴黎被誉为“国际会议之都”，他们的成功除了展馆多，展览面积大外，更重要的是国际化程度和专业配套的设施完善，“包括环境、氛围等等”克劳斯·狄特利西说，而这正是中国大多城市所缺乏的。
对此，业内人士的观点是，北京、上海、广州作为中国都市的代表，其成为中国会展业集结点的地位依然难以撼动。2008年的奥运会，以及即将举办的2010年世博会充分说明了这一点。这三个城市国际化程度高、客流量大、交通金融便利、拥有专业的各类人才都是其吸引国际目光的法宝。
但第二梯队的城市中，杭州的优势正在显露。
杭州会展强劲崛起
金融危机对世界经济影响巨大，自2008年起，会展业也受到了冲击，但是正是在这次冲击中，会展业格局正在被打破，杭州不仅经受住了金融危机的洗礼，并且强劲崛起。
2009年，中阿合作论坛第三届企业家大会、微软大中华地区财年大会、第五届旅游目的地管理国际会议等国际大会相继在杭州成功举办。
有数据统计显示：2009年，杭州和平国际会展中心、浙江世贸展览中心、浙江展览馆、杭州市国际会议展览中心（汽车城）、杭州休博园会展中心、浙江图书馆会展中心、杭州市工人文化宫7个展览专业场馆共举办展览154个，展览总面积135.66万平方米。
“这些数据都证明了杭州正受到越来越多国际会展商的青睐，杭州会展业的发展呈现欣欣向荣之势。”市会展办负责人对记者说，近年来，杭州提出把观光旅游、休闲旅游、会展旅游作为发展旅游经济的“三驾马车”，而且，杭州发展会展业优势得天独厚，作为中国会展业的发祥地，1929年的西湖博览会首开中国博览会的先河，再加上杭州具有丰富的自然资源，又是着名的历史文化名城等条件。
“杭州，不仅是一座美丽的城市，更是中国会展业的发祥地，”国际展览与项目协会主席克里斯·梅尔说：“明年，我将一定亲临杭州。”