经济危机让美国许多仓库租户无力继续承担租金。他们只得忍痛割爱，任由拍卖行拍卖遗留在仓库中的物品。有趣的是，物品以“打包”形式拍卖，而竞价人只能远观，看个大概后叫价“盲拍”。
在芝加哥西区举行的一场储物拍卖活动中，拍卖商拉开仓库铁门，储藏物随之露出端倪。一小群竞拍人争相向前探出头部，一窥究竟。
这群竞拍人被挡在一定距离之外，无法接触待拍物品。他们中有人踮起脚尖，有人探头探脑，有人用手电筒向内“扫射”，希望捕捉到等离子电视、皮躺椅或其他值钱物品的影子。由于在宣布成交前，待拍物品仍归物主所有，他人不得随意翻动，因此拍卖商和竞拍人不能事先验货，这就意味着买主“盲拍”到的可能是“垃圾”，也可能藏着宝贝。
有时，那些积满灰尘的箱子一文不值，里面只有一些破旧衣服、废弃家具和无用文件。有时，运气好的买主会发现意外大礼，比如买主只花了400至500美元，最后在一堆破盒子后面发现一辆价值上万美元的“哈雷”摩托车。有时，买主还会发现一些物主的私人物品，比如结婚相册、婴儿照片，甚至还有已故爱人的骨灰盒等。这时买主会通知仓库出租企业，把这些私密物件物归原主。
或许是为保护个人隐私，竞拍人喜欢“搞神秘”。他们通常不愿公开身份，在登记参加拍卖时也只愿透露姓氏，比如“库尔蒂斯”或“来自苏黎世湖的布赖恩”。
即使在竞拍成功后，大多数买主也只在四下无人时才“拆封”竞拍得的物品。他们离开时会在仓库单位加上自己的锁，搬运物品时也会包起物品，这样就没人知道他们“葫芦里究竟装的什么药”。美联社分析，买主此举或许是担心物主看到自己仍然需要的物品。
目前，拍卖行没有专辟储物拍卖业务，但拍卖商说，此类业务比以前多了。科罗拉多州科罗拉多斯普林斯市“舒尔成功”拍卖服务公司的里奇·舒尔说，他的公司2007年共完成950单储物拍卖，而这一数目2008年陡升至1250单。今年单是1月份，公司就拍卖了250份仓库单位内的储物。
舒尔说，经济下滑在拍卖物品中有所体现。拍卖物品包括名牌服饰、高档家电等物品，种种迹象表明，物主先前过着高品质生活，或许直到近期才手头吃紧。